Les rituels maçonniques

Le paradoxe de la franc-maçonnerie :

La franc-maçonnerie spéculative apparaît au XVIIème en Angleterre et en Ecosse dans le contexte politique des suites de la dictature de Cromwell et une incroyable guerre de religions.

Tout se passe comme si la motivation profonde qui a prévalu à la création de la franc-maçonnerie spéculative soit le désir de pacifier les querelles religieuses. Après la restauration monarchique avec le règne de Charles II, les dissensions inter-religieuses sont encore vives et la franc-maçonnerie portée par des personnalités de haut niveau comme Isaac Newton, Théophile Désaguliers et James Anderson apporte une réelle réponse à tant de violence.

Bien qu’elle n’ait pas pu s’imposer comme une alternative aux autres religions, la franc-maçonnerie a malgré tout connu un véritable engouement dans les milieux philosophiques du XVIIIème siècle et cela dans l’Europe entière. Le paradoxe de la franc-maçonnerie pourrait se résumer dans une formule :

Une naissance anglaise sans grands effets mais un retentissement mondial et universel !

Le succès de la franc-maçonnerie a favorisé une multitude d’interprétations et de dérives essentiellement sur le plan mystique avec un ajout considérable de légendes.

Les rites maçonniques actuels

Les premières loges maçonniques n’ont pas fonctionné avec un rituel bien élaboré et précis ; les premiers rituels dont on dispose remonte à la fin du XVIIè et au début du 18ème siècle ; ils se limitent à deux puis trois degrés. Ce n’est qu’ultérieurement et à la suite d’initiatives individuelles que les principaux rites ont été codifiés. Voici l’essentiel des rites connus.

• Rite du Mot de maçon (sans doute le plus ancien – vers 1630) pratiqué en particulier par la loge de Kilwinning no 0 (la loge la plus ancienne)

• Rite des Moderns

• Rite des Anciens Devoirs

• Rite standard d'Écosse

• Rite des Antients

• Rite de Misraïm

• Rite de Memphis

• Rite canadien

• Rite de Memphis- Misraïm

• Rite symbolique italien

• Rite philosophique italien

• Rite d'adoption

• Rite des Anciens Devoirs (n’est plus utilisé)

• Rite écossais de 1962

• Rite écossais ancien et accepté

• Rite écossais primitif

• Rite écossais rectifié

• Rite standard d'Écosse

• Rites maçonniques égyptiens

• Rite émulation

• Rite français

• Rite français moderne rétabli

• Rite des philalèthes (n’est plus utilisé)

• Rite du royal Secret (n’est plus utilisé)

• Rite Swedenborg

• Rite opératif de Salomon

• Rite de Schroeder

• Rite de la stricte observance templière

• Rite suédois

• Rite d'York

• Le rite œcuménique (créé en 1950) semble le plus récent (il est pratiqué par le grand Orient Arabe Œcuménique)
  

L’ensemble de ces rites fonde leurs références sur la culture biblique aussi bien rencontrée dans le christianisme que dans le judaïsme ; le rite œcuménique est le seul qui fasse aussi référence à la culture arabe.